루비오 미국 국무부 장관은 3일 '한국 정권이 친중(親中)·좌경화했다'는 미 의회 의원의 지적에 '일본처럼 우호적인 정권이 들어서거나 한국처럼 반미 친중적인 정권이 들어서는 것은 선거를 통해 정권을 창출하는 민주주의의 국가의 특징'이라고 답했다. 루비오 장관은 이날 연방 하원 외교위원회 청문회에 출석, 대럴 아이사 의원(공화·캘리포니아)의 질문에 "이같이 대답했다.
그는 "이것이 민주주의 국가들을 상대할 때의 독특한 측면"이라며 "우리의 지역(서반구)에서도 이를 자주 목격한다"고 말했다. 남미에서 좌파 성향의 반미(反美) 정권이 종종 출현했다는 의미로 풀이된다. 루비오 장관은 "합법적인 선거이고, 그들이 선택한 사람(지도자)이라면 우리는 (해당국) 국민들의 주권적 선택을 존중한다"고 말했다. 그러면서 "민주주의에서 선출된 지도자들이 미국의 이익에 반하는 입장을 취하더라도, 그것이 우리가 그 정부를 전복하거나 제거하기를 원한다는 뜻은 아니다. 민주적 정부이기 때문"이라고 강조했다.
이어 "그것은 단지 그들이 우리 국익을 자극하는 행동을 하고 있다는 점에 대해 우리가 관여해야 한다는 의미"라고 덧붙였다. 루비오 장관은 쿠팡과 메타 등 미국 기업이 한국에서 차별당한다는 아이사 의원의 지적에 "미국 기업들은 한국에서만 어려움, 표적화를 겪는 게 아니다"라며 "유럽연합(EU)은 우리 기술 기업들을 표적으로 삼고 불공정한 조치를 취하고 있다"고 말했다. 이어 루비오 장관은 "이것(한국에서의 미국 기업들 상황)이 우리가 한국과 전략적으로 일치하는 것들이 있음에도 불구하고, 한국에 대한 우리 관여의 한 요소가 된다고 생각한다"고 밝혔다.
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