이란 해군이 호르무즈 해협에 부설한 기뢰를 제거할 능력이 없어 유조선 운항에 최대 위험이 되고있는 상황이라고 뉴욕타임스(NYT)가 10일 보도했다.
신문은 미국 측 관계자들을 인용해 “이란은 호르무즈 해협에 부설한 기뢰를 모두 찾아낼 수 없고, 이를 제거할 능력도 부족하기 때문에 해협을 더 많은 선박 통행에 개방할 수 없는 상황이다”라고 보도했다. 이같은 이유 때문에 이란이 미국의 제안에도 불구하고 해협 통행량을 늘리지 못한다는 것이다. 이는 11일 미국과 이란의 휴전 회담에서도 잠재적인 난관으로 작용할 수 있다.
이란은 미국과 이스라엘의 공격 직후인 지난달 이란 해군과 이란혁명수비대(IRGC) 소형 선박을 동원해 호르무즈 해협에 기뢰를 부설했다. 이후 IRGC는 선박들이 해상 기뢰와 충돌할 수 있다는 경고를 발령했고 이란 언론들은 안전 항로 지도를 공개했다.
미국 당국자들은 이란이 해협에 무분별하게 기뢰를 부설했기 때문에 통행 항로가 상당히 제한됐다고 전했다. 이란이 기뢰를 어디에 부설했고 이를 기록했는지도 불분명하고 위치가 기록됐다고 해도 기뢰가 원래 부설된 위치를 이탈해 떠다닐 수 있다는 것이다.
미국 해군도 기뢰 제거 능력이 취약하다고 전했다. 실제로 호르무즈 인근 해협에 배치된 미국 해군 함선들 중 기뢰를 제거할 수 있는 ‘기뢰소해함’은 한 척도 배치되지 않았다. 미국 해군은 다목적 연안전투함(LCS)에 기뢰 제거 장비를 탑재해 만일의 사태에 대처하고 있다.
Comments