젠슨 황 불륜 상대, 남편까지 동원해 10조원대 엔비디아 AI칩 中 밀반입 의혹

중국 간첩 의혹 앨리스 황(중국명 황러)이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와의 관계를 이용해 미국산 인공지능(AI) 반도체 24만 개를 중국으로 밀반입했다는 보도가 나왔다. 이를 통해 최소 75억 달러(약 10조 원) 규모 AI 칩이 중국에 흘러 들어간 것으로 파악됐다.

10일(현지 시간) 미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션은 앨리스 황이 대규모 AI 칩을 중국에 공급하는 데 일조했다고 전하며 이같이 보도했다. 이들이 사들인 엔비디아 AI 칩은 H100과 H200, A100 등 총 24만 개에 달하는 것으로 알려졌다. 이렇게 중국으로 건너간 약 24만 개의 칩은 알리바바와 텐센트는 물론 중국 내 중소 AI 연구소들에도 제공됐다고 매체는 전했다.

보도에 따르면 앨리스 황은 남편으로 알려진 캉웨이, 여동생 황위 등 가족과 함께 중국과 싱가포르, 말레이시아를 잇는 복잡한 기업망을 구축해 엔비디아 칩을 확보했다. 2023년 6월에 세워진 중국 기업 ‘상하이 센추리 리통’과 싱가포르 법인 ‘메가스피드’, 메가스피드의 자회사로 말레이시아에 설립한 ‘스피드매트릭스’ 등을 칩 구매에 활용했다는 것이다.

외신들은 특히 이 네트워크의 중심에 있는 상하이 센추리 리통이라는 중국 회사에 주목하고 있다. 상하이 센추리 리통은 설립 넉 달 만인 2023년 10월 엔비디아와 클라우드 파트너 우선 계약을 체결하면서 엔비디아 칩에 대한 우선 접근권을 확보했다. 우선 접근권은 엔비디아 장비를 운영할 기술과 일정 수준의 매출 등을 갖춘 업체에 주는 자격으로, 반도체 물량을 우선 배정받는 혜택이 있다.

하지만 미국의 대(對)중국 수출 통제로 엔비디아 칩의 주문이 중단되거나 지연되자 앨리스 황은 엔비디아 및 유통 업체 등의 인맥을 활용해 물량 확보에 나섰다. 한 소식통은 디인포메이션에 공급망에서 칩 주문이 막힐 때 이를 확보해 내는 것이 그녀의 역할이었다고 전했다. 또 다른 관계자도 “앨리스 황이 엔비디아 내부 및 유통업체들과의 긴밀한 관계를 내세우며 동료들과 고객들에게 ‘공급 물량은 언제든 확보할 수 있다’고 말하곤 했다”고 밝혔다. 이렇게 확보된 물량의 일부는 포장도 뜯지 않은 채 싱가포르 메가스피드 데이터센터에 쌓여 있다가 미국 상무부에 적발되기도 한 것으로 나타났다.

가족을 동원한 조직적인 엔비디아 칩 확보의 전모도 일부 밝혀지고 있다. 먼저 기업망의 핵심인 상하이 센추리 리통은 설립 당시 앨리스 황의 여동생인 황위가 최종 지배하고 있었다고 한다. 앨리스 황의 남편으로 알려진 중국 사모펀드 운용사 ‘허시캐피털’의 창업자 캉웨이도 기업망에 관여한 것으로 전해졌다. 디인포메이션은 캉웨이가 AI 붐이 일어나기 전 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)의 최대 시장이었던 비디오 게임 기업들을 대상으로 일련의 인수 합병을 진행했다고 보도했다. 다만 뉴욕타임스(NYT)는 캉웨이와 앨리스 황의 법적 혼인 관계는 확인되지 않았다고 보도했다.

디인포메이션에 따르면 상하이 센추리 리통의 고객들은 엔비디아 칩을 자체적으로 구매할 수 없는 중국 최대 테크 기업들이었다고 한다. 이로 인해 상하이 센추리 리통은 독자적인 AI 시스템 구축에 열을 올리는 중국 테크 기업들이 ‘믿고 찾는 공급업체’가 됐다. 이 회사와 거래를 해본 한 인사는 상하이 센추리 리통이 중국에 칩을 공급하는 데 중대한 역할을 담당했다고 설명하며 “미국과 중국 정부가 판매를 허용하지 않는 칩이라면 무엇이든 다 가지고 있었다”고 밝혔다.

싱가포르 내 메가스피드는 해외 조달 창구 역할을 한 것으로 전해진다. 이 회사가 엔비디아 장비를 구매하고, 구매한 물품을 중국 상하이 센추리 리통으로 넘겼다는 것이다. NYT에 따르면 메가스피드는 앨리스 황이 2023년 중국 온라인 게임사 ‘7로드’(7Road)의 싱가포르 자회사를 영국령 버진아일랜드의 페이퍼컴퍼니를 동원해 인수한 뒤 사명을 바꾼 회사다. 앨리스 황은 메가스피드의 임원 직함으로 대외 활동을 했고, 메가스피드 홈페이지의 임원 명단에도 한때 앨리스 황이 기재돼 있었다. 2025년 블룸버그통신 보도에 따르면, 2023년부터 2025년 사이 메가스피드의 엔비디아 수입액은 약 46억 달러에 달했다.

메가스피드의 말레이시아 자회사 스피드매트릭스는 서버와 지식재산권을 알리바바의 자회사인 에이펙스(Apex)에 담보로 제공하는 방식으로 알리바바를 핵심 고객으로 확보한 것으로 알려졌다. 메가스피드가 엔비디아 칩을 중국으로 직접 운송하는 역할을 했다면, 스피드매트릭스는 동남아시아에 데이터센터를 설치한 뒤 중국 고객에게 연산 능력을 빌려주는 방식으로 사업을 했다는 분석이다. NYT에 따르면, 2024년 6월부터 2025년 6월 사이 스피드매트릭스는 약 20억 달러 상당의 엔비디아 칩 선적을 200건 이상 받았다.

디인포메이션의 보도에 대해 엔비디아 대변인은 “우리는 주로 주문자 상표 부착 생산 업자(OEM), 시스템 빌더, 통합업자(integrator), 자체 설계 생산 업자(ODM) 등 잘 알려진 파트너들에게 데이터센터 GPU를 판매하며, 이들은 모든 판매가 미국 수출 통제 규정을 준수하도록 협력하고 있다”고 밝혔다. 이어 “우리는 대규모 거래든 소규모 거래든 모든 거래에 동일한 기준을 적용하며, 파트너들도 그에 따를 것을 기대한다”고 덧붙였다.