일본 오키나와에서 미 해병대원이 30대 여성을 살해하고 금품을 빼앗은 혐의로 체포됐다. 일본 정부는 미국 측에 강하게 항의하며 재발 방지를 촉구했다.
4일 교도통신 등에 따르면 오키나와현 경찰은 이날 미군 후텐마 비행장 소속 해병대 일병 데빈 제이컵 발라드(20)를 강도살인 혐의로 긴급 체포했다. 발라드는 전날 새벽 나하시의 한 호텔에서 일본인 여성을 살해하고 지갑과 배낭을 빼앗은 혐의를 받고 있다.
현지 경찰은 여성의 시신을 발견한 뒤 호텔 폐쇄회로(CC)TV에서 여성과 함께 들어간 뒤 혼자 나오는 남성을 확인했다. 경찰은 오키나외시 번화가에서 인상착의가 비슷한 발라드를 발견하고 체포했다. 현재 용의자는 범행 사실을 부인하고 있는 것으로 알려졌다. 경찰은 그를 상대로 사망 원인과 두 사람이 만나게 된 경위 등을 조사하고 있다.
일본정부는 이번 사건과 관련해 미국 측에 즉각 항의했다. 후나코시 다케히로 외무성 사무차관은 4일 조지 글라스 주일 미국대사에게 전화해 “극히 유감”이라고 밝혔다. 이어 수사에 대한 전면 협조와 미군의 기강 확립, 재발 방지 등을 요구했다.
다카이치 사나에 일본 총리도 소셜미디어(SNS)에 “극도로 잔혹하고 흉악한 사건이 발생한 건 대단히 유감스럽다”고 밝혔다. 고이즈미 신지로 일본 방위상 역시 “미군 관련 사건사고는 지역 주민들에게 큰 불안을 안기는 만큼 결코 있어서는 안 된다”고 말했다.
이에 글라스 주일 대사는 유족에게 애도를 표하고 “일본 당국의 수사에 전면적으로 협력하고 재발 방지를 위해 할 수 있는 모든 일을 하겠다”고 말했다. 오키나와 주둔 미 제3해병원정군도 이번 체포를 “엄중하게 받아들인다”고 밝혔다.
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