트럼프 대통령은 28일 백악관 기자회견에서 러시아 우크라이나 종전 협상이 얼마나 가까이 왔느냐는 질문에 “95%라고 말할 수 있겠다”고 말했다. 한 두가지 매우 까다로운 문제가 있지만 매우 잘 해내고 있다”고 답했다. 젤렌스키 대통령도 우크라이나 안전 보장이 지속 가능한 평화 달성의 핵심이라는 데 서로 동의했다면서 안전 보장 방안에 대해서는 “거의 합의됐다. 군사적 차원에서는 100% 합의됐다”고 말했다.
트럼프 대통령은 종전 협상의 핵심 쟁점 중 하나인 우크라이나 동부 돈바스 지역 영토 문제와 관련해선 “아직 해결되지 않았지만 상당히 가까워지고 있다”며 “올바른 방향으로 나아가고 있다”고 했다. 우크라이나는 러시아가 전쟁 기간 대부분을 점령하며 영토 할양을 요구하는 돈바스 지역에 대해 포기할 수 없다면 현재 전선에서 전투를 멈추기를 원하고 있다. 미국은 러시아와 우크라이나 간 견해차가 좁혀지지 않자 돈바스 내 도네츠크 등 일부 지역에 비무장 자유경제구역 조성을 제안한 바 있다. 러시아가 무력으로 점하려는 영토에 대해 경제적 특수 지위를 부여해 절충점을 찾자는 의미다.
트럼프 대통령은 또 다른 쟁점인 자포리자 원전에 대해선 “푸틴 대통령이 실제로 그것을 가동하기 위해 우크라이나와 함께 일하고 있다”며 “그런 점에서 그는 매우 협조적이다”고 말했다. 트럼프 대통령은 회견 도중 “러시아가 우크라이나 재건에 도움을 줄 것이다. 조금 이상하게 들릴지 모르지만 러시아는 우크라이나가 한번 성공하는 모습을 보고 싶어 한다”고 말했다. 이 대목에서 젤렌스키 대통령이 미소를 지으며 웃음을 터뜨리는 장면이 잡혔다.
트럼프 대통령과 젤렌스키 대통령 양측은 향후 몇 주내 다시 만나기로 했으며, 트럼프 대통령이 워싱턴 DC 백악관에서 젤렌스키 대통령을 맞을 예정이라고 밝혔다. 이 자리에 유럽 주요국 지도자들도 함께할 가능성이 있다.
트럼프 대통령은 젤렌스키 대통령과의 양자 회담에 앞서 이날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 통화하고 종전 방안을 논의했다. 트럼프 대통령은 소셜미디어 글을 통해 “조금 전 푸틴 대통령과 매우 생산적이고 좋은 전화 통화를 했다”고 전했다. 1시간 넘게 이뤄진 두 정상의 통화에서는 영토 문제와 우크라이나 안전보장 방안 등 우크라이나 종전안 핵심 이슈가 논의됐을 것으로 관측된다. 트럼프 대통령은 젤렌스키 대통령과의 회담 뒤 다시 푸틴 대통령과 통화를 하고 협상을 계속 이어가겠다고 했다.
트럼프 행정부는 지난달 러시아와의 물밑 접촉을 통해 28개 항목의 평화 구상 초안을 제시했었다. 여기에는 우크라이나 동부 돈바스 영토 포기 북대서양조약기구(NATOㆍ나토) 가입 불가 종전 후 서방의 우크라이나 평화유지군 배치 배제 등 러시아 측 요구를 대거 반영하는 내용이 포함됐다. 이에 우크라이나와 유럽 주요국이 반발하면서 미국과 우크라이나 간 재조정 과정을 거쳤고, 이후 우크라이나 안보 보장 방안 등을 담은 20개 항목의 평화 구상 수정안을 제안한 상태다
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