일론 머스크 테슬라 창업자가 11월 중간선거 공화당 후보 지원에 앞장서기위해 최소 1억 달러(약 1400억 원) 이상의 선거자금을 쏟아붓겠다는 계획이라고 뉴욕타임스가 30일 보도했다.
세계 최고 부자인 머스크 창업자가 자신이 설립한 슈퍼팩(super PAC·정치자금 모금 단체)인 ‘아메리카 팩’에 1억~1억2000만 달러를 지출하도록 승인했다고 보도했다. 이 자금은 11월 중간선거에서 최소 8개 주 공화당 후보들의 선거운동을 지원하는 데 쓰일 예정이다.
아메리카 팩은 우선 알래스카와 아이오와, 메인, 미시간, 오하이오 등 최소 5개 격전지의 상원 선거를 대상으로 하고 있다. 이와 함께 노스캐롤라이나, 조지아, 텍사스 주 선거에 대해서도 논의 중이라고 NYT는 전했다. 상원 선거뿐만 아니라 캘리포니아와 위스콘신, 워싱턴을 포함한 여러 주의 하원 선거에도 자금을 투입할 계획이다.
선거 지원 현장에는 머스크의 최고 정치 고문이자 2024년 대선 자금 지출을 총괄했던 크리스 영이 책임자로 나설 예정이다. 머스크는 앞서 2025년 4월 위스콘신주 대법관 선거 당시 직접 대규모 정치 집회를 주도하는 등 선거운동 전면에 나섰으나 패배를 맛본 바 있다. NYT는 “위스콘신 주에서의 패배 이후 머스크는 자신이 선거전에 공개적으로 개입한 것이 오히려 역효과를 낳았다는 사실을 인지한 듯 보인다”고 분석했다.
머스크는 2024년 트럼프 대통령 당선 당시 대선에서도 약 3억 달러(4300억 원)을 지원하고 타운홀 미팅을 이끄는 등 최대 우군으로 활약했다. 트럼프 대통령은 중간선거를 100일도 남기지 않은 현재 공화당의 지지율이 하락하며 위기를 맞고 있다. 이날 CNN은 여론조사기관 SSRS와 함께 실시한 정당 지지도 조사에서 민주당은 48%, 공화당은 40%로 집계됐다고 보도했다. 특히 “반드시 투표하겠다”고 답한 적극 투표층에서 민주당이 공화당과의 격차를 20%포인트까지 벌린 것으로 나타났다.
공화당 내부에서도 트럼프 대통령의 지지율이 시험대에 오른 것으로 집계됐다. 공화당 지지층 가운데 트럼프 대통령이 당에 긍정적인 영향을 미쳤다고 답한 비율은 56%로, 올해 초 67%보다 11%포인트 하락한 것으로 조사됐다.
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