독일에서 중병 환자 15명을 살해한 혐의로 재판에 넘겨진 의사가 종신형을 선고받았다고 8일(현지시간) 독일 일간 타게스슈피겔이 보도했다. 베를린 지방법원은 완화치료 전문의 요하네스 M(41)에게 적용된 15건의 살인 혐의를 모두 유죄로 판단했다. 법원은 법정 최고형인 종신형을 선고하고 의료계에서 평생 종사하지 못하도록 했다.
요하네스는 2021년 9월부터 2024년 7월까지 자신이 담당하던 환자들의 집을 찾아가 근육이완제 등 약물을 투여해 숨지게 한 혐의를 받았다. 완화치료는 회복 가능성이 낮은 중증 환자의 통증과 고통을 덜어주는 의료 행위다. 피해자는 여성 12명과 남성 3명으로, 연령은 25세부터 94세까지였다. 이들은 모두 심각한 질환을 앓고 있었지만 곧바로 사망할 만큼 위중한 상태는 아니었던 것으로 조사됐다.
사건은 2024년 7월 베를린에서 발생한 화재를 수사하는 과정에서 드러났다. 요하네스는 범행을 감추기 위해 피해자의 집에 불을 지르려 했으나 불길이 스스로 꺼진 것으로 전해졌다. 수사 당국은 이후 유사한 화재 사건들을 추적했고, 그 과정에서 요하네스가 모두 15명의 환자를 살해한 정황을 확인했다. 요하네스는 재판에서 15건 가운데 12건에 대해서는 범행을 인정했다. 그는 환자들을 고통에서 벗어나게 하려는 의도였다고 주장했다.
그러나 정신감정 결과 요하네스는 범행 당시 형사책임 능력에 문제가 없었던 것으로 판단됐다. 감정의는 그가 자신의 일을 통해 자아를 규정하는 성향을 보였다는 소견도 밝혔다. 다만 피고인이 살인 행위 자체에서 즐거움을 느꼈다는 증거는 제시되지 않았다. 독일 ntv방송은 요하네스가 과거 1945년부터 2008년까지 프랑크푸르트에서 발생한 살인 사건을 분석해 ‘사람들은 왜 살인을 저지르는가’라는 제목의 박사학위 논문을 작성했다고 전했다.
검찰은 현재 요하네스가 연루됐을 가능성이 있는 사망 사건 76건을 추가로 들여다보고 있다. 수사 결과 피해자가 더 늘어날 경우 전후 독일에서 최악의 연쇄살인 사건으로 기록될 가능성도 있다. 현재 독일에서 가장 많은 희생자를 낸 연쇄살인범으로는 간호사로 근무하며 환자 85명을 살해한 닐스 회겔(49)이 꼽힌다
Comments