미국 저소득층이 고소득층보다 더 가파른 임금 상승 둔화를 겪는 것으로 나타났다고 파이낸셜타임스(FT)가 3일 보도했다. 애틀랜타 연방준비은행 자료에 따르면 주당 806달러 미만을 받는 하위 25% 노동자의 임금 상승률이 지난 6월 기준 연 3.7%로 둔화됐다고 전했다. 이는 팬데믹 이후 인력난이 심각했던 2022년 말 7.5%에서 크게 떨어진 것이다. 반면 주당 1천887달러 이상 받는 상위 25% 노동자의 임금은 같은 기간 4.7% 상승해 둔화 폭이 상대적으로 작았던 것으로 나타났다. 전체 노동자의 평균 임금 상승률은 4.3%로 조사됐다. 이번 통계는 도널드 트럼프 대통령이 지난 1일 노동부 고용보고서가 발표된 직후 노동통계국장을 해임한 뒤 나왔다.
노동부는 고용보고서를 통해 7월 미국의 비농업 일자리가 전월 대비 7만3천명 증가했다고 발표했는데 이는 전문가 전망(10만명)을 크게 밑도는 것이었다. 5∼6월 일자리 증가 폭도 종전 발표 대비 총 25만8천명 하향 조정했다. 트럼프 대통령은 해당 통계가 나온 직후 에리카 맥엔타퍼(사진) 노동통계국장을 전격 경질했다.
케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 폭스뉴스에 "데이터는 선전물이 될 수 없다"고 트럼프 대통령의 결정을 엄호했지만 트럼프 1기 때 노동통계국장을 지낸 윌리엄 비치는 CNN에 "이번 해임은 통계 시스템을 심각하게 훼손하는 조치"라고 우려를 나타냈다.
전문가들은 트럼프 행정부의 관세 정책과 정부 지출 삭감 등이 저소득층 가계에 더 큰 타격을 줄 수 있다고 경고하고 있다. 예일대 예산연구소는 관세로 인해 최하위 10% 가계의 가처분 소득이 단기적으로 3% 이상 줄어들 수 있지만 상위 10%는 1% 수준의 타격을 받는 데 그칠 것이라고 분석했다.
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