엔비디아 이사회가 창업자 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 해임을 준비하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지 시각) 보도했다. WSJ은 사안을 아는 관계자들을 인용해 “이사회가 황 CEO를 해임할 준비를 하고 있다”며 “이르면 이날 회의를 열어 황 CEO의 거취를 결정할 예정”이라고 전했다. 황 CEO가 지난 8일 외도를 인정한 뒤에도 경영을 계속하겠다는 입장을 밝혔지만, 사흘 만에 해임을 준비하고 있다는 이야기가 나오는 것이다.
실제 해임으로 이어지면 엔비디아는 1993년 공동 창업 이후 33년간 회사를 이끌어온 CEO를 교체하게 된다. 황 CEO는 게임용 그래픽 반도체 기업이던 엔비디아를 AI 인프라 기업으로 탈바꿈시킨 주역이다. 주요 고객사와 투자자, 각국 정부와의 관계에서도 회사의 구심점 역할을 해왔다. 이사회가 해임을 추진해도 황 CEO에게는 이사회의 결정을 막을 특별한 의결권이 없다. 엔비디아는 일부 창업자 중심 기술 기업과 달리 차등의결권 구조를 두지 않았으며, 황 CEO의 지분도 약 3.6% 수준이다. 문제는 황 CEO를 대신할 뚜렷한 후계자가 알려져 있지 않다는 점이다. 그는 임원 60여 명으로부터 직접 보고받는 조직을 운영하며 기술·제품·영업 등 주요 사업을 직접 조율해왔다. 그만큼 회사의 의사 결정이 한 사람에게 집중돼 있어, CEO 교체 시 권한 이양과 후임 인선이 핵심 과제가 될 전망이다. 이날 뉴욕 증시에서 3% 가까이 상승 마감한 엔비디아 주가는 황 CEO의 해임 준비 소식이 전해진 뒤 시간 외 거래에서 8% 가까이 급락했다
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