트럼프 행정부가 드론으로 멕시코 내 마약 카르텔을 공습하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.NBC방송은 8일 소식통을 인용해 마약 밀수 문제 해결을 위해 백악관과 국방부, 정보기관 당국자들이 이 같은 방안을 논의하고 있다고 보도했다.
일단 멕시코 정부와 협력해 마약 카르텔을 공습하겠다는 것이 기본 방침이지만, 멕시코 정부에 통보하지 않고 단독으로 공습하는 방안도 배제하지 않는 것으로 전해졌다. 이와 관련, 피트 헤그세스 국방장관은 멕시코 정부 관계자들과의 비공식 대화 자리에서 마약 카르텔에 대한 일방적인 군사작전 가능성을 경고한 것으로 알려졌다. 멕시코 대사로 지명한 로널드 존슨 전 엘살바도르 대사도 미국 시민의 생명이 위험하다면 멕시코 정부에 알리지 않고 단독으로 마약 카르텔에 대한 군사작전을 펼 수 있다는 입장을 천명했다.
특히 트럼프 대통령은 미국에 '좀비 마약'으로 불리는 펜타닐 등을 밀수출하는 마약 카르텔 8개를 '해외 테러 조직'으로 지정하기도 했다. 이 중 6개가 멕시코에 근거지를 두고 있다. 현재 미군과 중앙정보국(CIA)은 멕시코에 대한 정찰 비행을 대폭 강화해 마약 카르텔과 관련한 정보를 수집 중이다. 이는 마약 카르텔의 주요 인사나 창고 등 물류 거점 등 향후 공습 시 표적이 될 명단을 작성하기 위한 것이라는 게 소식통의 전언이다.
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